物联网的概念是在1999年提出的，但他发展迅速，已经成为继计算机、互联网与移动通信网之后的世界信息产业第三次浪潮。世界各国的未来信息化发展战略，均从不同概念向物联网演进。在中国，物联网技术已从实验室阶段走向实际应用，国家电网、机场安保、物流等领域已出现物联网身影。专家预计，物联网技术将用三至五年普及，将会发展为上万亿规模的高科技市场。而我国目前在传感网领域走在世界前列，中国与德国、美国、英国等一起成为国际物联网标准制定的主导国。物联网是由传感设备、终端、信息处理中心和用户组成网络，本文将简述物联网终端技术及应用。
目前业界对物联网还没有一个完全统一的概念，但普遍认可的概念是通过射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统（GPS）、激光扫描器、环境传感器、图像感知器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通讯，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。笔者根据上述定义，按照网络内数据的流向及处理方式将物联网分为三个层次：一是传感网络层,即以二维码、RFID、传感器为主,实现对“物”或环境状态的识别;二是传输网络层,即通过现有的互联网、广电网、通信网或者下一代互联网（IPv6）,实现数据的传输和计算;三是应用网络层,即输入输出控制终端,包括电脑、手机等终端。
物联网终端基本由外围感知（传感）接口，中央处理模块和外部通讯接口三个部分组成，通过外围感知接口与传感设备连接，如RFID读卡器，红外感应器，环境传感器等，将这些传感设备的数据进行读取并通过中央处理模块处理后，按照网络协议，通过外部通讯接口，如：GPRS模块、以太网接口、WIFI等方式发送到以太网的指定中心处理平台。
物联网终端属于传感网络层和传输网络层的中间设备，也是物联网的关键设备，通过他的转换和采集，才能将各种外部感知数据汇集和处理，并将数据通过各种网络接口方式传输到互联网中。如果没有他的存在，传感数据将无法送到指定位置，“物”的联网将不复存在。
目前，物联网终端的规模推广主要局限在国家重点工程的安保、物流领域，“感知中国”中心和一些示范区工程上，没有在其它领域大规模使用的主要原因：其一是物联网的概念及其带来的效益还不完全为人所知，其二是在一些行业或企业应用中，推广方和使用方还很难找到各自的盈利点和盈利模式，这其中的一个重要原因就是系统的高成本和运行的高费用，而且有些系统实际使用时也并未达到预期的目标，使得使用方失去热情。因此，深入剖析行业应用和降低系统成本——尤其是运行成本将是物联网大规模推广的必由之路。而降低成本的基本条件是：降低终端成本、传感器成本和部署成本，这些都需要大批量的生产和使用才可以实现。随着物联网各种技术的成熟和终端的标准化，物联网中各环节的成本会大大降低，同时，随着行业应用面的不断拓展，更深层次需求的不断发掘，物联网行业将很快成为利润丰厚的“大蛋糕”。
无论有多大困难，物联网仍在悄然渗透到你我之间，物联网终端会渐渐的成为我们周围司空见惯的设备。根据专家估算，到物联网时代，终端联网量与个人PC机联网量之比会达到或超过30：1，终端的大量使用将带动电子及相关产业的蓬勃发展。让我们共同期待着“物联网时代”早些到来！
